Chitta (citta) — la funzione della memoria e il deposito delle impressioni subconscie nella struttura dell'antahkarana nell'Advaita Vedanta. La chitta contiene vasana (tendenze latenti), samskara (impronte mentali) e funge da base per la formazione del carattere, delle predisposizioni e delle reazioni inconsce del jiva alle situazioni della vita.
Etimologia
Il termine sanscrito "chitta" (citta) deriva dalla radice "chit" (cit), che significa "percepire", "notare", "essere consapevoli", "comprendere". La stessa radice forma il termine fondamentale "Chit" (cit), la coscienza quale uno degli aspetti di sat-chit-ananda. Il suffisso "-ta" (-ta) forma participi passati che indicano un'azione compiuta o uno stato.
Pertanto, chitta significa letteralmente "ciò che è stato percepito", "coscienza accumulata" o "deposito di ciò che è stato percepito". Nel contesto filosofico, la chitta rappresenta l'aspetto dell'antahkarana che conserva e integra tutte le esperienze passate, formando la base dei futuri processi cognitivi.
Significato filosofico
La chitta occupa una posizione unica nella struttura dell'antahkarana, fungendo da memoria e da fondamento subconscio di tutti i processi mentali. Adi Shankara e la sua tradizione considerano la chitta quell'aspetto dello strumento interiore che garantisce la continuità della personalità e dell'esperienza attraverso i diversi stati di coscienza e persino attraverso vite differenti.
La funzione principale della chitta è smarana (smaraṇa), o smriti (smṛti), ossia la memoria nel suo senso più ampio. Ciò include non solo il ricordo cosciente degli eventi passati, ma anche la conservazione inconscia di tutte le impressioni, emozioni, pensieri ed esperienze.
Deposito delle vasana — impressioni sottili, o "aromi", delle esperienze passate che permangono nel subconscio. Le vasana sono simili a semi che germogliano sotto forma di desideri, inclinazioni, paure o attaccamenti.
Contenuto dei samskara (saṃskāra) — profonde impronte mentali che formano schemi abituali di reazione e il carattere (svabhava).
Veicolo delle impressioni karmiche — secondo l'Advaita Vedanta, è proprio la chitta a essere trasmessa da un'incarnazione all'altra, garantendo la continuità dell'evoluzione individuale e delle inclinazioni innate.
Legame con avidya (ignoranza) — nella chitta sono radicate le fondamentali convinzioni erronee sulla natura della realtà (mula-avidya), che sostengono l'illusione della separazione dal Brahman.
Capacità di modificazione — mediante il processo di chitta-shuddhi (purificazione della chitta), le vasana e i samskara possono essere trasformati o indeboliti.
Formazione dei sogni — nello stato di svapna, il contenuto della chitta diventa il materiale dei sogni.
Manifestazione negli stati di coscienza:
In jagrat (veglia), interagisce attivamente con gli organi di senso.
In svapna (sonno con sogni), crea l'esperienza sulla base del materiale accumulato.
In sushupti (sonno profondo), si dissolve nello stato causale, preservando l'individualità della persona.
Applicazione pratica
Il lavoro sulla chitta è parte integrante della pratica spirituale, poiché la sua purificazione conduce a una realizzazione stabile:
Sadhana-chatushtaya: la purificazione della chitta sostiene lo sviluppo di Viveka (discernimento) e Vairagya (distacco).
Shatsampatti: sono finalizzate alla creazione di samskara favorevoli: Shama (calma interiore), Dama (autocontrollo), Uparati (rinuncia), Titiksha (sopportazione), Shraddha (fede) e Samadhana (unidirezionalità).
Pratica del japa: la ripetizione di mantra sacri crea potenti samskara spirituali che soppiantano le vasana mondane.
Atma-vichara: la tecnica dell'autoindagine dirige l'attenzione della chitta verso la sua fonte, dissolvendo le false identificazioni.
Nei testi
Il concetto di chitta viene esaminato in dettaglio nelle sacre scritture:
Atharvaveda: menziona la chitta come fonte dell'attività mentale (19.58.2) e come forza che ricorda il passato e prevede il futuro (11.8.32).
Chāndogya Upaniṣad: stabilisce un legame tra la purezza dell'alimentazione, la purezza della chitta e la stabilità della memoria, che conduce alla liberazione (7.26.2–3).
Bṛhadāraṇyaka Upaniṣad: descrive la chitta come un deposito di impressioni che determinano il destino futuro dell'individuo in base alle sue azioni (4.4.19).
Kaṭha Upaniṣad: indica la necessità di conoscere il Purusha, che si trova al di sopra del fondamento non manifestato della chitta (2.3.7).
Muṇḍaka Upaniṣad: parla della purificazione della chitta dalle vasana dualistiche (bene e male) per raggiungere l'unità suprema (3.1.9).
Bhagavad Gita:
Krishna descrive la chitta come irrequieta e forte (6.34), ma controllabile attraverso la pratica (abhyasa) e il distacco (vairagya) (6.35).
Una chitta pacificata conduce alla stabilità dell'intelletto (buddhi) (2.65).
Lo stato della chitta al momento della morte determina l'incarnazione successiva (8.6).
Adi Shankara:
Nel Tattvabodha la definisce come uno strumento della memoria.
Nel Vivekachudamani paragona la chitta a un attore che interpreta ruoli sotto l'influenza delle vasana (181) ed esorta a sostituire le vasana impure (ashuddha) con quelle pure (shuddha) (424–425).
Yoga Vasistha: afferma che la chitta è costituita dalle vasana e che la loro scomparsa è la liberazione (6.1.59).
Panchadashi: Vidyaranya spiega le manifestazioni della chitta nei diversi stati di coscienza (4.25) e la paragona a un lago nel quale, a causa dei «venti delle vasana», è difficile vedere l'Atman (7.101).
Madhusudana Sarasvati: nella Gudhartha Dipika paragona la chitta alla cera, che assume la forma di qualsiasi impressione.
Appayya Dikshita: distingue tre metodi di purificazione: alimentazione corretta, azioni virtuose e compagnia spirituale.
Ramana Maharshi: definiva la mente e la chitta come un fascio di pensieri e vasana, proponendo di acquietarli con la domanda «Chi sono io?».
Vedi anche:
Antahkarana — strumento interiore della conoscenza
Vasana — impressioni latenti
Samskara — impronte mentali
Manas — mente percettiva
Avidya — ignoranza
Karma — legge di causa ed effetto
Chitta-shuddhi — purificazione della mente
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