L'Advaita Vedānta (advaita vedānta) è una delle scuole più influenti della filosofia indiana e costituisce una sottotradizione all'interno del più ampio sistema filosofico del Vedānta (vedānta). Il termine «advaita» (advaita) significa letteralmente «non dualità» o «non-due», indicando il principio fondamentale di questa scuola: l'unità metafisica di tutto ciò che esiste. Secondo l'Advaita, la realtà suprema, chiamata Brahman (brahman), costituisce il fondamento unico, indivisibile, eterno e immutabile di tutto l'essere, mentre la molteplicità degli oggetti e dei fenomeni da noi percepita nell'esperienza quotidiana è il risultato dell'avidyā (avidyā), l'ignoranza cosmica.
L'Advaita Vedānta occupa una posizione centrale fra i sei sistemi classici della filosofia indiana (darśana), essendo l'interpretazione più dettagliatamente elaborata della filosofia delle Upaniṣad. La sua affermazione fondamentale consiste nell'identità tra la coscienza individuale (ātman) e l'assoluto cosmico (Brahman), espressa nella celebre massima «tat tvam asi» (tat tvam asi), «Tu sei Quello».
Sviluppo storico
Origini e formazione
Le radici filosofiche dell'Advaita possono essere rintracciate negli strati più antichi della letteratura spirituale indiana: nei Veda (veda) e soprattutto nelle Upaniṣad (upaniṣad), databili approssimativamente all'VIII-VI secolo a.C. I più importanti postulati metafisici dell'Advaita si ritrovano in Upaniṣad fondamentali quali la Bṛhadāraṇyaka Upaniṣad, la Chāndogya Upaniṣad, la Muṇḍaka Upaniṣad e la Kaṭha Upaniṣad.
La sistematizzazione dell'Advaita Vedānta come scuola filosofica è legata al nome di Gauḍapāda (Gauḍapāda, circa VI-VII secolo d.C.), autore della Māṇḍūkya-kārikā, un commento alla Māṇḍūkya Upaniṣad. In questo testo viene esposta sistematicamente per la prima volta la dottrina della non dualità della realtà e del carattere illusorio della molteplicità.
Śaṅkara e il periodo classico
La figura più significativa nella storia dell'Advaita è Ādi Śaṅkara (Ādi Śaṅkara, circa 788-820 d.C.), tradizionalmente considerato il fondatore dell'Advaita Vedānta come sistema filosofico organico. Śaṅkara produsse un vasto corpus di opere, comprendente commenti alle principali Upaniṣad, alla Bhagavad-gītā e ai Brahma-sūtra. Il suo testo fondamentale, il Brahma-sūtra-bhāṣya, sistematizzò l'Advaita come dottrina filosofica.
Tra i principali contributi di Śaṅkara vi è l'elaborazione della dottrina dei due livelli della verità: vyāvahārika-satya (verità relativa della realtà quotidiana) e pāramārthika-satya (verità assoluta del Brahman non duale).
Periodo post-śaṅkariano
Dopo Śaṅkara, lo sviluppo dell'Advaita fu proseguito dai suoi discepoli e seguaci, che crearono diverse sottotradizioni. I rappresentanti più eminenti di questo periodo furono:
Sureśvara (IX secolo), discepolo diretto di Śaṅkara e autore del Naiṣkarmya-siddhi
Padmapāda (IX secolo), autore della Pañcapādikā
Vācaspati Miśra (X secolo), autore della Bhāmatī
Sarvajñātman (X secolo), autore del Saṃkṣepa-śārīraka
Contributi significativi allo sviluppo dell'Advaita furono apportati anche da Prakāśātman (XI secolo), Vidyāraṇya (XIV secolo), Madhusūdana Sarasvatī (XVI secolo) e Appayya Dīkṣita (XVI secolo).
Fondamenti filosofici
Principi fondamentali
La metafisica dell'Advaita Vedānta si fonda su diversi principi chiave:
Brahman — la realtà unica, assoluta e non duale, priva di qualità (nirguna) e attributi, eterna e immutabile.
Ātman — il vero «Sé», identico al Brahman. L'affermazione dell'identità tra Ātman e Brahman è espressa nelle mahāvākya (mahāvākya) delle Upaniṣad, come «ayam ātmā brahma» (ayam ātmā brahma), «questo Ātman è Brahman».
Māyā (māyā) — l'illusione cosmica, la forza creatrice che genera l'apparenza della molteplicità e delle differenze nella realtà non duale. Māyā è indescrivibile (anirvacanīya), non essendo né reale né irreale.
Livelli della realtà (avidyā) — ignoranza o mancata conoscenza della vera natura della realtà, che induce a percepire una molteplicità illusoria.
Sat-cit-ānanda (sat-cit-ānanda) — la natura del Brahman come essere-coscienza-beatitudine.
Teoria della conoscenza
L'epistemologia dell'Advaita distingue diversi pramāṇa, ossia mezzi di conoscenza valida:
Pratyakṣa (pratyakṣa) — percezione diretta
Anumāna (anumāna) — inferenza logica
Śabda (śabda) — testimonianza di testi autorevoli, in particolare della śruti
Upamāna (upamāna) — confronto o analogia
Arthāpatti (arthāpatti) — postulazione
Anupalabdhi (anupalabdhi) — non percezione
L'Advaita distingue inoltre due livelli di conoscenza:
Aparā-vidyā (aparā-vidyā) — conoscenza inferiore, relativa al mondo empirico
Parā-vidyā (parā-vidyā) — conoscenza superiore, comprensione del Brahman non duale
Teoria della sovrapposizione erronea
Il principio esplicativo centrale dell'Advaita è il concetto di adhyāsa — sovrapposizione erronea. Secondo Śaṅkara, percepiamo il mondo della molteplicità a causa della sovrapposizione delle qualità di un oggetto a un altro, in particolare delle qualità materiali alla pura coscienza. L'esempio classico è quello di una corda scambiata per un serpente nella penombra, che illustra il meccanismo della percezione erronea.
Cosmologia
Livelli della realtà
L'Advaita postula tre livelli della realtà:
Pāramārthika-satya (pāramārthika-satya) — realtà assoluta, rappresentata dal Brahman non duale.
Vyāvahārika-satya (vyāvahārika-satya) — realtà convenzionale o empirica dell'esperienza quotidiana, che comprende il mondo fisico e i fenomeni psichici.
Prātibhāsika-satya (prātibhāsika-satya) — realtà illusoria, che comprende allucinazioni, sogni e percezioni errate (come una corda scambiata per un serpente).
Evoluzione cosmologica
La cosmologia dell'Advaita descrive la manifestazione dell'universo come il risultato dell'azione di māyā, la forza cosmica che proietta l'illusione della molteplicità. Questo processo di manifestazione comprende:
Īśvara (īśvara) — il Brahman considerato con attributi (saguna), è la prima manifestazione e il reggitore cosmico.
Hiraṇyagarbha (hiraṇyagarbha) — l'«embrione d'oro», il corpo sottile dell'universo, l'insieme di tutti i corpi sottili.
Virāṭ (virāṭ) — la manifestazione grossolana e fisica del cosmo.
Ciclicità del cosmo
L'Advaita accoglie il concetto di tempo ciclico comune all'induismo, che presuppone una successione infinita di creazione (sṛṣṭi), mantenimento (sthiti) e dissoluzione (pralaya) dell'universo. Questi cicli cosmici non hanno né inizio né fine, come l'alternarsi dei periodi di sonno e veglia.
Scuole e correnti principali
Nell'ambito dell'Advaita Vedānta, dopo Śaṅkara si formarono diverse importanti sottotradizioni, differenti nell'interpretazione dei concetti chiave:
Bhāmatī e Vivaraṇa
Le due principali sottotradizioni dell'Advaita:
Bhāmatī (bhāmatī) — fondata da Vācaspati Miśra, pone l'accento sul ruolo dell'avidyā individuale come causa della percezione illusoria della molteplicità.
Vivaraṇa (vivaraṇa) — fondata da Prakāśātman, sottolinea il ruolo della māyā cosmica e considera l'avidyā intrinseca al Brahman.
Dṛṣṭi-sṛṣṭi-vāda e Sṛṣṭi-dṛṣṭi-vāda
Due scuole che offrono prospettive diverse sul rapporto tra percezione e creazione:
Drishti-srishti-vada (dṛṣṭi-sṛṣṭi-vāda) — «dottrina secondo cui la percezione precede la creazione», la quale sostiene che il mondo esiste soltanto nel momento in cui viene percepito.
Srishti-drishti-vada (sṛṣṭi-dṛṣṭi-vāda) — «dottrina secondo cui la creazione precede la percezione», che riconosce l’esistenza del mondo empirico indipendentemente dalla percezione individuale.
Sottotradizioni regionali
In diverse regioni dell’India si sono formate scuole regionali dell’Advaita:
Sungamneru (Sungamneru) nel Tamil Nadu
Kavaledurga (Kavaleḍurga) nel Karnataka
Puruvatanku (Puruvatanku) nell’Andhra Pradesh
Naduvil (Naḍuvil) nel Kerala
Aspetti pratici
Sadhana-chatushtaya
L’Advaita prescrive quattro qualificazioni preliminari per l’aspirante spirituale, note come sadhana-chatushtaya (sādhana-catuṣṭaya):
Viveka (viveka) — discernimento tra ciò che è eterno e ciò che è transitorio, tra il reale e l’irreale.
Vairagya (vairāgya) — impassibilità o distacco dai piaceri mondani.
Shatsampatti (ṣaṭsampatti) — sei virtù: controllo della mente (shama (śama)), controllo dei sensi (dama (dama)), rinuncia all’attività (uparati (uparati)), pazienza (titiksha (titikṣā)), concentrazione (samadhana (samādhāna)) e fede (shraddha (śraddhā)).
Mumukshutva (mumukṣutva) — ardente desiderio di liberazione.
Vie verso la liberazione
L’Advaita riconosce diverse vie verso la liberazione:
Jnana yoga (jñāna-yoga) — la via della conoscenza, considerata la via suprema e diretta verso la liberazione.
Bhakti yoga (bhakti-yoga) — la via della devozione, considerata una preparazione allo jnana yoga.
Karma yoga (karma-yoga) — la via dell’azione disinteressata.
Raja yoga (rāja-yoga) — la via della meditazione e del controllo psichico.
Tre fasi della realizzazione
Il processo di realizzazione spirituale nell’Advaita viene tradizionalmente descritto attraverso tre fasi:
Shravana (śravaṇa) — ascolto dell’insegnamento proveniente da fonti autorevoli.
Manana (manana) — profonda riflessione su ciò che si è ascoltato, al fine di eliminare i dubbi.
Nididhyasana (nididhyāsana) — contemplazione meditativa che conduce alla realizzazione diretta della verità.
Jnana e jivanmukti
Il fine ultimo dell’Advaita è lo jnana (jñāna) — la consapevolezza diretta e irreversibile dell’identità tra Atman e Brahman. Questa consapevolezza conduce allo stato di jivanmukti (jīvanmukti) — la liberazione in vita, nella quale colui che ha riconosciuto la propria vera natura continua a vivere nel corpo, ma non si identifica più con esso, agendo spontaneamente da uno stato di coscienza non duale.
Dopo la morte del corpo fisico, il jivanmukta raggiunge la videhamukti (videhamukti) — la liberazione definitiva senza corpo.
Rapporto con le altre tradizioni
L’Advaita si distingue dalle altre scuole del Vedanta per il suo rigoroso non dualismo:
Vishishta Advaita (viśiṣṭādvaita) di Ramanuja riconosce il Brahman dotato di attributi e considera le anime individuali come reali, sebbene inseparabili dal Brahman.
Dvaita (dvaita) di Madhva postula una differenza fondamentale tra Dio, le anime e la materia.
Dvaita Advaita (dvaitādvaita) di Nimbarka e Bhedabheda (bhedābheda) rappresentano diverse versioni di una filosofia che combina aspetti del dualismo e del non dualismo.
Advaita e buddhismo
Tra l'advaita e il madhyamaka, una scuola del buddhismo Mahāyāna, esistono sia somiglianze sia differenze:
Entrambe le tradizioni negano la sostanzialità del mondo fenomenico e criticano il pensiero concettuale.
Tuttavia, mentre il buddhismo nega l'esistenza di un "sé" eterno (anātman), l'advaita afferma la realtà dell'Ātman come identico al Brahman.
Gli oppositori di Gauḍapāda e Śaṅkara li accusavano spesso di cripto-buddhismo per l'uso di alcuni argomenti simili a quelli buddhisti.
Advaita e shivaismo del Kashmir
Lo shivaismo del Kashmir (kāśmīra śaivism) e l'advaita vedānta hanno molto in comune, inclusa una visione non dualistica della realtà, ma tra loro esistono differenze sostanziali:
Lo shivaismo del Kashmir considera la realtà suprema come la dinamica unità di Śiva e Śakti, mentre l'advaita vede il Brahman come una coscienza statica e immutabile.
Lo shivaismo del Kashmir considera il mondo una manifestazione reale del divino, mentre l'advaita lo considera un'illusione.
Situazione attuale
L'advaita vedānta continua a esistere nell'ambito dei maṭha tradizionali, i monasteri fondati da Śaṅkara:
Śṛṅgeri Śāradā Pīṭham (śṛṅgeri śāradā pīṭham) nel Karnataka
Dvārakā Śāradā Pīṭham (dvārakā śāradā pīṭham) nel Gujarat
Purī Govardhana Pīṭham (purī govardhana pīṭham) nell'Odisha
Jyotirmaṭh (jyotirmaṭh) nell'Uttarakhand
I capi spirituali di questi maṭha, noti come śaṅkarācārya, sono considerati i custodi della tradizione.
Esponenti moderni
Nel XIX e XX secolo l'advaita fu rappresentata da eminenti maestri quali:
Ramakrishna Paramahamsa (1836-1886)
Swami Vivekananda (1863-1902)
Ramana Maharshi (1879-1950)
Swami Sivananda (1887-1963)
Swami Chinmayananda (1916-1993)
Nisargadatta Maharaj (1897-1981)
Diffusione globale
Nel XX secolo l'advaita vedānta si diffuse ampiamente al di fuori dell'India grazie all'attività di organizzazioni quali la Ramakrishna Mission, la Vedanta Society e la Chinmaya Mission.
L'advaita vedānta rappresenta una delle correnti più dettagliatamente elaborate e intellettualmente raffinate della filosofia indiana. La sua influenza si estende ben oltre i confini dell'India e continua a crescere nel mondo contemporaneo. La sintesi unica di profondità metafisica, perspicacia psicologica e orientamento pratico rende l'advaita rilevante sia per la ricerca filosofica sia per i ricercatori spirituali.
La tesi centrale dell'advaita sulla non dualità della realtà e sull'identità tra Ātman e Brahman continua a ispirare sia i seguaci tradizionali sia i pensatori contemporanei alla ricerca di una comprensione integrale della coscienza e della realtà. La ricca terminologia e la metodologia dell'advaita offrono un approccio profondo e sistematico allo studio della natura dell'essere, della coscienza e dell'esperienza umana.
Nonostante i cambiamenti nel panorama culturale e intellettuale, le questioni fondamentali sollevate dall'advaita — sulla natura del "sé", della coscienza e della realtà — continuano a occupare un posto centrale nel discorso filosofico, rendendo questa antica tradizione sorprendentemente moderna e attuale.
