Nella tradizione dell'Advaita Vedanta e dello scivaismo del Kashmir, il rifugio è strutturato attraverso il sistema Pancharatna (sanscr. pañca-ratna — «le cinque gemme»). Il termine «ratna» (gemma) qui non è usato metaforicamente: questi cinque pilastri sono considerati veramente preziosi poiché, a differenza delle ricchezze mondane transitorie, conducono l'anima alla Liberazione eterna.
1. Shiva
Shiva (sanscr. Śiva) — il Signore Primordiale (Adi-deva), fonte di tutti gli esseri e bene supremo (shreya). Nella filosofia dello scivaismo del Kashmir, Shiva è inteso come Paramashiva — la Coscienza assoluta (Chit), identica al Brahman dell'Advaita. Shiva è l'aspetto trascendente del rifugio.
2. Shakti
Shakti (sanscr. Śakti) — l'energia divina dell'universo, la forza creativa (spanda) che manifesta tutte le forme. Secondo i testi tantrici, Shakti è inseparabile da Shiva, così come il calore è inseparabile dal fuoco. Se Shiva è la pura Coscienza, Shakti è il suo aspetto dinamico, la forza dell'autocoscienza (vimarsha). Shakti è l'aspetto immanente e operante del Divino.
3. Sadguru
Sadguru (sanscr. Sadguru) — il Vero Maestro Spirituale. Il termine è composto da «sat» (verità, realtà) e «guru» (colui che dissipa l'oscurità dell'ignoranza). Il Sadguru è il portatore vivente dell'Insegnamento e un anello nella catena della successione spirituale (guru-parampara).
Nella «Kularnava Tantra» (XIII.106) si legge:
«Il Guru è Brahma, il Guru è Vishnu, il Guru è Maheshvara (Shiva). Il Guru è in verità il Parabrahman. A lui offro il mio omaggio».
Attraverso il Guru discende la benedizione (shaktipat) di tutta la linea di trasmissione.
4. Dharma
Dharma (sanscr. Dharma) — l'Insegnamento sacro. Il termine deriva dalla radice «dhr» (dhṛ — «sostenere, mantenere») e indica ciò che sostiene l'ordine cosmico e morale. Nel contesto dello sharanagati, il dharma indica l'insieme di metodi, pratiche e saggezza filosofica che portano all'illuminazione (bodha). Questo include gli shastra (scritture sacre), le upadesha (istruzioni del Maestro) e le sadhana (pratiche spirituali).
5. Sangha
Sangha (sanscr. Saṅgha) — la comunità spirituale. Il Sangha comprende tre livelli: i santi e i siddha (yogin perfetti), gli esseri divini (deva e dakini) che sostengono la pratica, e i fratelli e le sorelle spirituali viventi che percorrono lo stesso cammino. Il Sangha crea un campo protettivo (kavacha) in cui la pratica spirituale diventa stabile e sicura.
