Prakriti (Sanskrit prakṛti) ist die ursprüngliche materielle Natur, die Urenergie der manifestierten Welt; die primäre Ursache aller Formen, Objekte und Phänomene des Universums.
Das Wort setzt sich aus dem Präfix pra – „vorwärts“, „ursprünglich“ – und der Wurzel kṛ – „machen“, „erschaffen“ – zusammen. Wörtlich bedeutet es „das, was ursprünglich erschafft“, die Urmaterie. In den Texten des Samkhya wird Prakriti dem Purusha – dem reinen Bewusstsein, dem Geist – gegenübergestellt. Purusha und Prakriti bilden die beiden grundlegenden Prinzipien des Seins: Geist und Energie, Beobachter und Beobachtetes.
Die drei Gunas und der Mechanismus der Schöpfung
Im unmanifestierten Zustand besteht Prakriti als Mula-Prakriti – als dunkle, unmanifestierte Energie, in der sich die drei Gunas in vollkommenem Gleichgewicht befinden. Sattva (Klarheit, Wissen), Rajas (Bewegung, Aktivität) und Tamas (Trägheit, Verhüllung) sind die drei Eigenschaften, aus denen die gesamte materielle Wirklichkeit gewoben ist.
Wenn das Gleichgewicht gestört wird – zuerst tritt Sattva aus der Ruhe hervor, dann setzt Rajas alles in Bewegung –, beginnt die Entfaltung des Universums. Aus Prakriti manifestieren sich nacheinander Mahat (die kosmische Intelligenz), Ahamkara (das Ich-Prinzip), Manas (der Geist), die fünf Wahrnehmungsorgane, die fünf Handlungsorgane, die fünf feinstofflichen Elemente (Tanmatras) und die fünf grobstofflichen Elemente – insgesamt vierundzwanzig Tattvas.
Prakriti und der Weg zur Befreiung
Prakriti existiert nicht außerhalb der drei Gunas; diese verändern lediglich ihr Verhältnis zueinander. Im gewöhnlichen Zustand identifiziert sich ein Lebewesen mit den Manifestationen von Prakriti: mit dem Körper, dem Geist und den Emotionen – und erkennt sich nicht als Purusha. Diese Identifikation ist die Wurzel von Avidya.
Durch Wünsche „programmiert“ Prakriti unsere Hülle mit einem Standardsatz von Programmen – ähnlich wie ein Roboter eingebaute Algorithmen erhält. Befreiung (Moksha) tritt ein, wenn das Bewusstsein sich von Prakriti unterscheidet und zu seiner ursprünglichen Natur zurückkehrt.
„Es gibt Purusha, es gibt Prakriti. Das Absolute liegt jenseits von Purusha und Prakriti. Wenn im Absoluten erstmals eine Trennung, eine subtile Bewegung beginnt, erfolgt die Trennung in Purusha und Prakriti. Aus Prakriti gehen die drei Gunas, die fünf Elemente und die vierundzwanzig Tattvas hervor.“
Swami Vishnudevananda Giri, „Die Zähmung des Geistes durch Zufriedenheit“, 2009
